‘বাংলাদেশে আর্সেনিক আক্রান্ত লোক নেই’

বাংলাদেশে আর্সেনিক আক্রান্ত লোক নেই বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী ইঞ্জিনিয়ার খন্দকার মোশাররফ হোসেন। বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি একথা বলেন।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (এইচআরডব্লিউ) জানিয়েছে, বাংলাদেশে আর্সেনিকজনিত রোগে বছরে ৪৩ হাজার লোকের মৃত্যু হয়। গতকাল জাতীয় প্রেসক্লাবে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এ তথ্য জানানো হয়। এরই প্রতিক্রিয়ায় মন্ত্রী এ কথা বলেন।

মন্ত্রী উপস্থিত সাংবাদিকদের উল্টো প্রশ্ন করেন, ‘আর্সেনিকযুক্ত পানি পান করে এমন কোনো লোক মারা গেছে আপনারা বলতে পারবেন?’

তিনি বলেন, ‘৪৩ হাজার লোক আর্সেনিক দূষণে মারাগেছে এ রিপোর্ট প্রত্যাখ্যান করছি। ইতিপূর্বেই আর্সেনিকযুক্ত পানির টিউবওয়েল লাল দাগ দিয়ে চিহ্নিত করা হয়েছে। সেখানে গভীর নলকূপ বসানো হয়েছে। আর যেখানে গভীর নলকূপ বসানোর সুযোগ নেই সেখানে বৃষ্টির পানি ধরে রাখার ব্যবস্থা করা হয়েছে। পুকুরের পানি ব্যবহারের ব্যবস্থা করা হয়েছে। অর্থাৎ যেখানে আর্সেনিকযুক্ত পানি আছে সেখানে বিকল্প ব্যবস্থা করে যাচ্ছে সরকার।’