যে গ্রামের সব মানুষ ও পশু-পাখিরা অন্ধ

বিভিন্ন দেশে অদ্ভূত রকমের গ্রামের কাহিনী শোনা গেছে। কিন্তু এমন একটি গ্রাম রয়েছে, যে গ্রামের সবাই দৃষ্টিহীন! এ ধরনের ঘটনা ঘটার কারণ জানলে অবাক হয়ে যাবেন।

জানা গেছে, ওই গ্রামের নাম টিলটেপেক। মেক্সিকোর ঘন অরণ্যের মধ্যে ছোট্ট ওই গ্রা গ্রামে থাকেন তিন শতাধিক জাপোটেক গোষ্ঠীর মানুষ।

ওই গ্রামের প্রতিটি মানুষ দৃষ্টিহীন। এমনকি সেই গ্রামের সকল পশুও দৃষ্টিহীন। সেই গ্রামে রয়েছে লাবজুয়েলা নামে একটি গাছ। এটাকে অভিশপ্ত বলে মনে করেন গ্রামবাসীরা। তাদের বিশ্বাস, সবার দৃষ্টিশক্তি চরে যাওয়ার পেছনে ওই লাবজুয়েলা গাছ দায়ী।

ওই গ্রামে যেসব বাচ্চা জন্ম নেয়, শুরুতে অন্য নবজাতকের মতো সুস্থ-সবল হয়। কিন্তু এক সপ্তাহ যেতে না যেতেই দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলে তারা। কেন ওই গ্রামের মানুষ দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলছেন, তা নিয়ে স্থানীয় প্রশাসন ও বিজ্ঞানীরা তদন্ত শুরু করে। লাবজুয়েলা গাছের যে গল্প গ্রামজুড়ে ছড়িয়ে আছে, সেটা নিয়েও তদন্ত করে দেখা হয়। কিন্তু সবশেষে দেখা যায়, ওই গাছের সঙ্গে সবার দৃষ্টিহীনতার কোনো সম্পর্ক নেই!

বিজ্ঞানীরা অনুসন্ধান চালিয়ে জানতে পারেন, ওই ঘন অরণ্যে ‘ব্ল্যাক ফ্লাই’ নামে বিষাক্ত মাছি রয়েছে। যা টিলটেপেক গ্রামেও প্রচুর সংখ্যায় দেখা যায়। ওই বিষাক্ত মাছির কামড়ে জীবাণু সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে। যার ফলে শিশু থেকে বুড়ো এবং পশুরাও ধীরে ধীরে দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলে।

মেক্সিকো সরকার যখন ওই গ্রাম সম্পর্কে জানতে পারে, তখন তাদের অন্য স্থানে সরিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। কিন্তু সেই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।